仁城義勝さんの器

先日、岡山の仁城義勝さんから作品が到着しました。仁城さんは毎年１月〜２月に板から木型を取り、３月は粗挽き、４〜６月の乾燥した時期に木地を仕上げ、湿度の高い７〜９月に漆を塗り、１年近くかけて作品をつくりあげます。毎年決まったサイクルのもとに製作されるので、作品は一年に１度、前の年に注文した分だけいただけます。木地師と塗師が分業して作ることがことの多い漆の世界で、仁城さんのように木を挽くところから漆を塗るところまで一人で仕上げる方はとても珍しく、木目が透けて見えるの漆の風合いも特徴です。「一般的な溜め塗りの漆は、その上に装飾を施すためのもので、僕の漆は木を守るだけ最小限だから、漆が主役ではなく“木の器”なのだとおっしゃいます。それでも鈍く光る漆の光沢は美しく、ひとつずつ取り出すたびに艶やかな色合いに思わずため息がこぼれました。１年前、入れ子椀（2万3500円）をご注文いただいたお客様にも無事にお渡しできてほっとひと安心。この入れ子椀は托鉢のお坊さんの食器から発想を得たもので、一汁三菜の器として碗や皿、蓋となり、しかもひとつの器のなかに美しくしまえるといううスグレモノ。必要最小限に削ぎ落とされた道具としての魅力を感じます。漆を日常的に使うことに抵抗があると思う方も多いようですが、copseでは仁城さんのプレート（7寸皿6500円）に料理やお菓子を載せて使用しています。漆黒のなかに浮かび上がるように、食材を浮かび上がらせてくれるのが漆の魅力。みそ汁用から、丼用まで（6500円〜1万2000円）椀ものも少しずついただきました。おせちやお弁当用に活躍する丸いお重は２段で2万2000円です。

「何かと大変なことも多々あると思いますが、くじけないでください。

使ってくださる方達の目線に立ち、心を尽くして人と人のつながりを思い、

日々の出会いを大切にすることで結果をいただけるのだと思います。

私にもしお手伝いさせていただけることがあればいつでも言ってやってください。

気を入れすぎないで、ゆっくりとやってゆけること心よりお祈りします」。

読み返すたびに涙がこぼれそうになりますが、そんな風にがんばってこれたでしょうか……あれから３年！　来月末にめでたく３周年を迎える予定です。この３年を支えてくださった言葉を、もう一度かみしめたくなります。

＜11月〜12月のcopseカレンダー＞